Често в търговските правоотношения чуждестранни юридически лица проучват местния пазар – капацитет, нужди, посока на развитие и т.н. Преди да вземат решение да навлязат в местния стокооборот и/или да се обвържат с местен търговец, в много случаи се прави подробен и задълбочен анализ. Понякога, за да се направи анализът е необходимо чуждестранното юридическо лице да изпрати доверени физически лица на територията на страната, които да проучат обстановката, пазара, както и потенциалните партньори. Възможност за всичко това, българският законодател дава чрез фигурата на „търговските представителства на чуждестранните юридически лица“.
Търговските представителства на чуждестранни юридически лица не са юридически лица. Те не са и търговци и не могат да извършват стопанска дейност. Сделките, които се сключват в Република България за задоволяване на нуждите на търговското представителство, се сключват между чуждестранното юридическо лице и местните лица, По закон сделките се осъществяват по реда за извършване на сделки между местни лица – това е типичен пример за фикция в правото (фикцията в правото представлява неистина, която законодателят въздига в юридически факт).
- Търговските представителства на чуждестранните юридически лица се регистрират към Българската търговско-промишлена палата (БТПП), при спазване на строго определен ред и съблюдаване на императивни изисквания. След като бъдат вписани в Регистъра при БТПП, търговските представителства на чуждестранните юридически лица трябва да бъдат регистрирани и в Регистър БУЛСТАТ.
- Търговските представителства на чуждестранните юридически лица не са клон. Клоновете на чуждестранните юридически лица се вписват в Търговския регистър и регистъра на юридическите лица с нестопанска цел. Той получава единен идентификационен код (ЕИК) и може да извършва стопанска дейност на територията на страната – това е и най-съществената разлика от търговските представителства. Съдебната практика приема, че клонът представлява мястото на стопанската дейност на търговеца извън седалището му. Приема се още, че клонът има белезите на търговско предприятие. Води относително самостоятелно счетоводство. Клонът обаче, подобно на търговското представителство, също не е самостоятелен субект на правото и няма качеството на самостоятелно юридическо лице.
Правомощия на търговското представителство на чуждестранните юридически лица са свързани най-вече с възможността да се извършва дейност по посредничество и проучване на местния пазар, да се осъществяват връзки, контакти и маркетинг. За да бъде осъществявана спокойно представителна дейност на чуждестранното юридическо лице на територията на Република България, законодателят предоставя възможност на управителите на търговското представителство да получат разрешение за пребиваване на територията на страната. С това правомощие законодателят е преценил, че за да може да се осъществи целта на регистрацията на търговското представителство е необходимо да се даде възможност за реално и спокойно физическо пребиваване в територията на Република България. Тази възможност не е предоставена за управителите на клоновете на чуждестранните юридически лица и/или за представителите на дъщерните дружества на чуждестранни юридически лица.
